จาก การศึกษา ใน Science 6 ธันวาคม พบ ว่าพลาสมาขนาดใหญ่และใช้งานได้ยาวนาน 15 เท่าของเส้นผ่านศูนย์กลางของโลกในการถ่ายเทความร้อนจากส่วนลึกของดวงอาทิตย์สู่พื้นผิว การค้นพบนี้สนับสนุนคำอธิบายที่มีอายุหลายสิบปีว่าทำไมดวงอาทิตย์ถึงหมุนเร็วที่สุดที่เส้นศูนย์สูตรที่บริเวณนอกสุด 30 เปอร์เซ็นต์ของดวงอาทิตย์ หรือที่เรียกว่าโซนพาความร้อน พลาสมาที่เพิ่มขึ้นจะนำความร้อนที่เกิดจากนิวเคลียร์ฟิวชันในลำไส้ของดวงอาทิตย์ เมื่อขึ้นสู่ผิวน้ำ พลังงานส่วนใหญ่ในพลาสมาจะแผ่ออกสู่อวกาศ พลาสมาที่เย็นกว่าและหนาแน่นกว่าจะจมลง ขับเคลื่อนการพาความร้อนต่อไป และสร้างวงจรหมุนเวียนที่เรียกว่าเซลล์การพาความร้อน โครงสร้างการพาความร้อนขนาดมหึมาโดยเฉพาะบางชนิด เรียกว่าซุปเปอร์แกรนูล สามารถอยู่ได้นานถึง 24 ชั่วโมง และมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่าโลก
ในปีพ.ศ. 2511 นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งทฤษฎี
ว่าแม้แต่เซลล์การพาความร้อนที่มีอายุยืนยาวและมีขนาดใหญ่กว่า ซึ่งใหญ่พอที่จะครอบคลุมเขตการพาความร้อนทั้งหมด ก็มีความจำเป็นเพื่อรักษาไว้ซึ่งนักวิจัยที่หมุนเร็วได้สังเกตเห็นรอบเส้นศูนย์สูตรของดวงอาทิตย์เป็นเวลานาน หากไม่มีเซลล์ดังกล่าว ขั้วควรหมุนเร็วกว่าเส้นศูนย์สูตร ตั้งแต่นั้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นหาเซลล์ขนาดยักษ์ดังกล่าวในการสังเกตการณ์ดวงอาทิตย์ของกล้องโทรทรรศน์
ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ ทีมงานที่นำโดย David Hathaway จากศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลของ NASA ในเมือง Huntsville รัฐ Ala. ได้มองหาเซลล์การพาความร้อนที่เข้าใจยากเหล่านี้โดยใช้ Solar Dynamics Observatory ซึ่งเป็นหอสังเกตการณ์ดวงอาทิตย์ที่ล้ำสมัยที่สุดของหน่วยงาน นักวิจัยวัดการเปลี่ยนแปลงของความยาวคลื่นของแสงที่แผ่ออกมาจากพลาสมาของดวงอาทิตย์ขณะที่มันไหลเข้าหรือออกจากโลก และใช้การเปลี่ยนแปลงนี้เพื่อคำนวณความเร็วพลาสมาเหนือพื้นผิวสุริยะ
ความเร็วเหล่านี้เผยให้เห็นตำแหน่งของซุปเปอร์แกรนูล ซึ่งแฮทธาเวย์
ได้ทำสำเร็จแล้วด้วยข้อมูลจากหอสังเกตการณ์อื่นๆ อย่างไรก็ตาม คราวนี้ Hathaway และเพื่อนร่วมงานของเขาสามารถใช้การสังเกตที่มีเวลาใกล้เคียงกันหลายครั้งเพื่อดูว่าซุปเปอร์แกรนูลที่เดินทางผ่านพื้นผิวสุริยะถูกผลักโดยกระแสพลาสมาที่ใหญ่ขึ้น
นักวิทยาศาสตร์พบว่ากระแสน้ำเหล่านี้เกิดขึ้นอีกครั้งประมาณทุกๆ 27 วัน ซึ่งเป็นเวลาที่จุดบนเส้นศูนย์สูตรของดวงอาทิตย์จะหมุนและปรากฏขึ้นอีกครั้งในมุมมองจากโลก ความจริงที่ว่ากระแสเหล่านี้สามารถอยู่ได้นานสำหรับการหมุนสุริยะหลายครั้งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาเป็นเซลล์พาความร้อนขนาดยักษ์ที่มีอายุการใช้งานยาวนานที่นักวิจัยกำลังมองหา Hathaway กล่าว ทีมงานของเขายังพบว่าเซลล์ขนาดยักษ์ดูเหมือนจะขนส่งพลาสมาที่หมุนเร็วไปยังเส้นศูนย์สูตร และพลาสมาที่หมุนช้าไปยังขั้วต่างๆ ยืนยันการคาดการณ์อื่นๆ
Mark Miesch นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก National Center for Atmospheric Research ใน Boulder, Colo. ผู้ซึ่งได้สร้างแบบจำลองทางคอมพิวเตอร์ของการพาความร้อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์กล่าว แต่เขาเสริมว่า “ฉันจะไม่เรียกมันว่าสแลมดังค์”
Hathaway เองยอมรับว่าข้อสังเกตไม่เห็นด้วยกับทฤษฎีชั้นนำทั้งหมด การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ทำนายเซลล์การพาความร้อนที่มีอายุยืนยาวใกล้กับเส้นศูนย์สูตรและเซลล์ที่มีอายุสั้นใกล้กับขั้วโลก ทีมของ Hathaway พบสิ่งที่ตรงกันข้าม “ฉันได้ส่งสำเนาเอกสารไปให้เพื่อนนักทฤษฎีของฉันแล้ว” เขากล่าว “และพวกเขายังเกาหัวอยู่บ้าง”
ไปกับกระแส การไหล ของพลาสมาที่ยาวนานจะปรากฏเป็นสีแดงและสีน้ำเงินในแอนิเมชั่นนี้ ซึ่งแสดงข้อมูลจากการหมุนรอบดวงอาทิตย์สี่ครั้ง กระแสบางอย่างคงอยู่เป็นเวลาหลายเดือน รูปแบบเหล่านี้มองเห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะบริเวณขั้วโลกเหนือของดวงอาทิตย์ นักวิทยาศาสตร์คิดว่ากระแสเหล่านี้ทำให้เส้นศูนย์สูตรของดวงอาทิตย์หมุนได้เร็วกว่าขั้วของมัน
credit : societyofgentlemengamers.org nlbcconyers.net thebiggestlittle.org sjcluny.org retypingdante.com funnypostersgallery.com bethanyboulder.org 1stebonysex.com davidbattrick.org lynxdesign.net
