น้ำมันที่พ่นเข้าไปในอ่าวเม็กซิโกในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนนี้ภายหลังการระเบิดของ BP Deepwater Horizonจริงๆ แล้วมีเพียงหนึ่งในสามของน้ำมันเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าส่วนที่เหลือเป็นก๊าซธรรมชาติการทำความสะอาดด้วยเปลวไฟ ประมาณสองในสามของการรั่วไหลของ BP Deepwater Horizon ประกอบด้วยก๊าซธรรมชาติ การศึกษาใหม่พบว่า ด้านบน ก๊าซที่สะสมด้วยฝากักกันที่พื้นทะเลจะระเบิดที่พื้นผิวโดยเรือ Discoverer Enterprise
DAVID L. VALENTINE, UC SANTA BARBARA
การวิจัยรายงานออนไลน์วันที่ 16 กันยายนในScienceพบว่าในเดือนมิถุนายน จุลินทรีย์ในทะเลส่วนใหญ่กินโพรเพนและอีเทนในขนนกน้ำมัน
David Valentine จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารากล่าวว่า “เราประเมินว่ามีก๊าซประมาณ 2 เท่าที่นั่งอยู่ในขนนกใต้ผิวดิน เช่นเดียวกับที่มีน้ำมัน และมีน้ำมันอยู่ประมาณหนึ่งล้านบาร์เรล” David Valentine จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารากล่าว เรือวิจัยบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติในอ่าวไทย
นักเคมีพยายามประเมินปริมาณออกซิเจนที่อาจหายไป เนื่องจากจุลินทรีย์เริ่มย่อยสลายน้ำมันที่รั่วไหลของ BP ตอนนี้ปรากฎว่าน้ำมันเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของปัญหาเท่านั้น “อาจถึง 66 ถึง 75 เปอร์เซ็นต์ของการสูญเสียออกซิเจน – บางทีมากกว่านั้น – ในที่สุดจะมาจากการเผาผลาญของแบคทีเรียในก๊าซ” วาเลนไทน์โครงการ
อย่างมีนัยสำคัญ จุลินทรีย์ไม่ได้ใช้มีเทนมากนัก
ซึ่งเป็นโมเลกุลของก๊าซที่แตกยากทางชีวเคมีมากกว่าโพรเพนและอีเทน การสังเกตดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าส่วนประกอบที่ย่อยง่ายที่สุดของขนนกเป็นคนแรกที่ถูกโจมตีโดยจุลินทรีย์
งานวิจัยชิ้นใหม่ “ค่อนข้างแข็งแกร่งและมีบางสิ่งที่ผู้คนจะให้ความสำคัญอย่างจริงจัง” Benjamin Van Mooy นักสมุทรศาสตร์เคมีที่สถาบัน Woods Hole Oceanographic Institution ในแมสซาชูเซตส์กล่าว เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่เพิ่งรายงานว่าพบน้ำมันที่ด้อยคุณภาพจำนวนมากในขนนกใต้ทะเลลึกของอ่าวอาหรับ
Van Mooy แสดงความประหลาดใจกับปริมาณก๊าซที่รายงานใหม่วัดในขนนก แต่แล้วอีกครั้ง เขาเสริมว่า “มันน่าทึ่งมากที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ข้างล่าง” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับก๊าซ BP ที่ถูกกักไว้ “นี่เป็นเอกสารฉบับแรกที่นำประเด็นนั้นมาเกี่ยวข้องจริงๆ”
Terry Hazen จากห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Lawrence Berkeley ในแคลิฟอร์เนียและเพื่อนร่วมงานของเขาได้รายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่าพบว่ามีการย่อยสลายของจุลินทรีย์จำนวนมากของน้ำมันที่หกรั่วไหลที่เรียกว่า n-alkanes ในขนนกใต้ทะเล เขากล่าวว่างานของทีม Woods Hole และผู้เขียน บทความ Scienceฉบับใหม่ไม่ได้ขัดแย้งกับการค้นพบของกลุ่มของเขา “พวกเขาทั้งหมดค่อนข้างสอดคล้องกัน” เขากล่าว แต่ละกลุ่มพิจารณาไฮโดรคาร์บอนที่แตกต่างกันในเวลาที่ต่างกัน และบางครั้งในขนนกที่แตกต่างกัน เขาตั้งข้อสังเกตว่าสภาพแวดล้อมเป็นแบบไดนามิก และการทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างแท้จริงจะต้องใช้เวลามากขึ้น
ข้อมูลเพิ่มเติมอาจเกิดขึ้นจากกับดักแมลงที่กลุ่มของ Hazen เริ่มตั้งขึ้นในอ่าวไทยเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม นักวิจัยได้ล่อเม็ดพอลิเมอร์ด้วยน้ำมัน BP และวางกับดักที่ระดับความลึกต่างๆ จากพื้นผิวลงไปที่ที่ขนนกเดินทาง ในช่วงเวลาที่กำหนด นักวิจัยกำลังดึงกับดักเพื่อดูว่าพวกมันดึงดูดจุลินทรีย์ประเภทใดและสิ่งมีชีวิตสามารถแยกไฮโดรคาร์บอนออกจากกันได้สำเร็จเพียงใด
ความกังวลใหญ่ประการหนึ่งนับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกของขนนกไฮโดรคาร์บอนในทะเลลึกคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับความเข้มข้นของออกซิเจนใกล้ก้นทะเล นักวิทยาศาสตร์บางคนตั้งคำถามว่า โซนตายที่ทำให้ปลาหายใจไม่ออกอาจพัฒนาได้หรือไม่ แต่การศึกษาของรัฐบาลกลาง เมื่อวันที่ 7 กันยายน มองหาหลักฐานการกีดกันออกซิเจนในเขตขนนกและไม่พบเลย
จากข้อมูลสุ่มตัวอย่างสี่เดือนจนถึงวันที่ 9 สิงหาคม “ระดับออกซิเจนลดลงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์จากค่าเฉลี่ยระยะยาวในพื้นที่อ่าวนี้” Steve Murawski หัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของกรมประมงของ NOAA และหัวหน้าแผนกส่วนใหญ่กล่าว กลุ่มวิเคราะห์ร่วมระหว่างหน่วยงานของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการรั่วไหลของ BP เขากล่าวว่าระดับออกซิเจนในเขตขนนกมีความเสถียรและ “จะต้องลดลงอีก 70 เปอร์เซ็นต์เพื่อจัดเป็นเขตตาย”
แนะนำ : เคล็ดลับต่างๆ | เว็บรวมวิธีต่างๆ How to | จัดอันดับซีรีย์ | รีวิวครีม
